Astronomie - Les objets stellaires

Météor-ide-ite-e

• Un météoroïde est un « petit corps du système solaire », il est nettement plus petit qu'un astéroïde, car il n'en est qu'un fragment. Il mesure quelques mètres tout au plus mais dépasse rarement le centimètre.
• Lorsqu'un météoroïde entre dans l'atmosphère et laisse une traînée lumineuse - résultant du frottement de l'air et de la matière -, on parle d'étoile filante si sa masse est très faible (de l'ordre du gramme) ; si la masse de ce météoroïde est plus élevée (de l'ordre du kilo), on parle de météore ; si elle dépasse les 500 kilos, on parle de bolide. Plus la masse est grande, plus la lumière émise lors du passage dans l'atmosphère est intense et persistante.
• Une météorite (féminin) est simplement un météoroïde ayant touché le sol.